Hâlâ ilk günkü gibi beta

Gmail beş yaşında (ve hâlâ beta!) 
E-posta kullanımına yeni bir soluk getiren Google imzalı Gmail aslında beş değil, tam yedi yaşında. Hâlâ da gelişmeye devam ediyor.

150 milyon kullanıcıya ulaşan Google'ın ücretsiz web tabanlı e-posta hizmeti Gmail, yeni özellikleriyle yerini biraz daha sağlamlaştırmış durumda

Web sayfalarında herkesin şaka aradığı ve neredeyse hiçbir şeyi ciddiye almadığı 1 Nisan 2004 tarihinde Google’ın basın duyurusunu da (getir.net/0jy) milyonlarca kişi için aynı kapsamda algılanmıştı. Firma Gmail adını verdiği yeni hizmetinde herkese 1GB kapasiteli web tabanlı eposta hesabı veriyordu.
Bugün pek dikkat çekmiyor olsa da Google’ın sunduğu 1GB kapasite o zaman hayal bile edilemeyecek bir orandı. Zira o pazardaki en büyük oyunculardan Yahoo ve Microsoft Hotmail’in verdiği kapasite 4MB’ı geçmiyordu. Para ödendiğinde bile bu ikiliden alınabilecek kapasite 100MB’a ancak ulaşıyordu.

Zorlu flört dönemi
Gmail’in diğer dikkat çeken farkı mesajları geleneksel düzendeki gibi tarih sırasına göre değil, yazışılan kişiye göre gruplamasıydı. Böylece birisiyle yapılan yazışmalar alt alta sıralanıp rahatça takip edilebiliyordu. Öte yandan o zamana dek kullanıcıların en büyük yardımcısı haline gelen klasör yaratma hizmeti de Gmail’de yoktu. Bunun yerine etiketleme sistemi vardı. Uzun süre eleştiri aldıysa da zamanla alışıldı. En güçlü olduğu alansa Google’ın webi aramadaki başarılı sistemini e-postaya uyarlamış olmasıydı.
Uzun bir dönem sadece bir başka üyenin davetiyle üye olunabildiği için Gmail yüz binlerce kişinin forumlarda davetiye peşinde koşmasına sebep oldu. Hatta uzunca bir dönem açık arttırma sitelerinde Gmail davetiyeleri satarak para kazananlar oldu. Herkesin üye olabileceği şekle gelmesiyse çok yakın bir döneme denk geliyor.

Hâlâ deniyoruz
Geçen 5 yılın ardından Gmail hala ilk günkü gibi ‘beta’ etiketini taşıyor. Bilgisayar yazılımlarından kalan bir gelenekle yazılımlar önce sadece geliştiricilere yönelik Alpha sürümüyle, sonra hem geliştirici hem de hata ayıklamaya ve geliştirmeye meraklı kullanıcılara yönelik Beta sürümüyle dağıtılarak son halini alıyor. Gmail ise sunduğu onlarca yeni hizmete ve ulaştığı 150 milyondan fazla kullanıcıya rağmen yetkililerinin bile tam açıklayamadığı bir sebeple beta etiketini koruyor.
İşin ilginç yanı çalışanların yüzde 20’lik zamanını kendi işi dışındaki projelere ayırma geleneği sayesinde ortaya çıkan Gmail’in 2004’te herkesin kullanımına açılmadan önce 2 sene Google içinde ‘Caribou’ kod adıyla kullanılmış olması. Dolayısıyla Gmail aslında 5 değil, en az 7 yaşında!

Gmail’in web tabanlı e-posta sistemine getirdiği en büyük yeniliklerden biri de internetin en çok kullanılan bir diğer özelliği olan hızlı mesajlaşmayı e-postanın içine gömmesi oldu. Firmanın Gtalk adıyla ayrıca yüklenebilen yazılımı aynı zamanda Gmail içinden de çalıştırılabiliyor. Ardından videolu iletişim de Gmail’in içine entegre oldu. Rakiplerin hala ücretli olarak sunduğu POP3 ve IMAP desteğini de Gmail her zaman ücretsiz olarak sundu. Geçtiğimiz sene açılan Gmail Labs sayesindeyse geliştiricilerin düşünerek yazdığı birçok faydalı uygulama herkes tarafından kullanılmaya başlandı.

Her saniye artan kapasitesiyle şu an 7,3GB’ı deviren Gmail’in Ürün Müdürü Todd Jackson ilk planlar arasında iPhone üstünde çalışacak bağımsız bir Gmail uygulaması olduğunun ipuçlarını veriyor. (gmail.com)