Fotoğraf sanatçısı Cengiz Tünay'ın 2 yıl önce başlattığı "Kardeşini Seç" projesi kapsamında bugüne kadar 49 bin 974 çocuğa ulaşılarak eğitim masraflarının karşılandığı bildirildi. Projeye dahil edilen çocuklar, Kanada, ABD, Avrupa ülkeleri, Avustralya, Japonya ve Çin'den de arkadaş edindi. 

Cengiz Tünay, İHA muhabirine yaptığı açıklamada, çoğu fotoğraflardan oluşan şehir kitapları projesi kapsamında Diyarbakır'a gittiğinde surlar içindeki çocukların sefaletinin kendisini çok etkilediğini ifade ederek, "15 yıldır kafamda bir coşku yaşatıyordum. Kardeşten kardeşe giden, bir dost eli olmalıdır diye düşünüyordum. Böylece çocukların ve gençlerin ülkelerine yabancılaşmamasını da sağlayacaktım. Sonunda bu coşku, rastlantıyla gün ışığına çıktı. Fotoğraf ağırlıklı şehir kitapları yapmaya karar vermiştim. İlk şehir olarak da kendime Diyarbakır'ı seçtim. Orada kaldığım ilk 6 günde, güzel vatanımın çarpıcı öbür yüzünü gördüm. Açlık ve yokluk sınırının altındaki çıplak bebeleri gördüm. Derste midelerini tutup açlıktan kıvranan öğrenciler gördüm. Sokaklarda atıkları yiyen çocukları gördüm. 15 yıldır uygulamaya geçemeyen projem böylelikle gün ışığına çıktı" dedi. 

Özellikle Güneydoğu ve Doğu illerinde okuyan çocuklara yardım etmek isteyenleri buluşturan "Kardesinisec" internet sitesiyle okumak isteyen ancak maddi durumu iyi olmayan çocuklara ağabeyler ve ablalar bulunduğunu belirten Tünay, tamamen sevgi ve sosyal dayanışma duygusu üzerine kurulan projede; kardeşlerin, kardeşlerini tanıdığını ve yardımın birebir gönderildiğini ve kendilerinin sadece aracı olduklarını kaydetti. Tünay, "Çocuklarımız artık kardeşlerini buluyor. Kendilerine koliler yağıyor. 9 çocuklu bir ailede sevgi ilgi göremeyen bir çocuk artık ilgi görüyor, insan olduğunu hatırlıyor. 

Kardeş çocuklar birbirine mektup yazıyor. Mektup yazılan çocukların dünyasında, büyük şehirlerde yaşayanların dünyasındaki 'Nasılsın? Karnın aç mı? Bugün okulda ne yaptınız? gibi cümleler yok. 'Bir şeye ihtiyacın var mı' sorusunu ilk defa duyuyorlar. O noktada her şey değişiyor. Bu çocuklara bugün sahip olmazsak, ilerde başkaları sahip olacak" diye konuştu. 

Çocukların sadece Türkiye'de değil dünyanın dört bir tarafından arkadaş edindiğini vurgulayan Tünay, "Çocuklarım, Kanada, ABD, Avrupa ülkeleri, Avustralya, Japonya ve Çin'den arkadaş edindiler. Şu an 49 bin 974 çocuğa ulaştık. Yıl sonunda 50 bin, gelecek seneden itibaren 150 bin çocuğa destek sağlayacağımızı tahmin ediyorum. Hedef 1 milyon çocuk, 1 milyon kardeş" diye konuştu.
Proje kapsamında en çok kardeş bulan il, 9 bin 48 çocukla Diyarbakır, 285 çocuk ise kardeş bekliyor. Batman'da ise 5 bin 736 çocuk kardeş bulurken, 9 kişi kardeş bekliyor. Hakkari'de 4 bin 752 çocuk kardeş bulurken, 96 çocuk kardeş bekliyor. En az kardeş bulan iller ise 1 kardeşle Bilecik, 2 kardeşle Karabük ve Uşak, 8 kardeşle Erzincan. İstanbul'da 159 çocuk kardeş bulurken, İzmir'de 921, Adana'da 230 ve Ankara'da 629 çocuk kardeş buldu. 

Adana'da projeye gönüllü olarak destek veren Sokak Çocukları Derneği Adana Şube Başkanı Fazilet Aksu da yaptığı açıklamada, çoğu projeleri kendileri üretirken bazı projelere de destek olduklarını vurgulayarak, "Adana'da sokakta yaşayan ve okula devam eden 230 çocuğa kardeş bulduk. Çocuklar hem yeni arkadaşlar edindi hem de okul ihtiyaçlarını gideriyor. Ayrıca arkadaşlarıyla sürekli mektuplaşan çocukların kendine güveni arttı. Projeyi çok başarılı buluyor ve sonuna kadar destekliyoruz" dedi.