Orman işçilerinin tek rakibi

Orman işçileri, boyu kırk metreyi bulan ağaçların ince dallarından kozalak toplayarak ekmek parası kazanıyor.

İşçiler, ailece Toroslar'ın zirvelerini süsleyen sedir ağaçlarına büyük bir beceri ile tırmanıp çuvallara kozalak dolduruyor. Sigortaları bile olmayan işçiler, bir kilo kozalak için 50 kuruş alıyor. Ağaçların en uç noktalarına kadar tırmanan işçiler, ip cambazlarını aratmıyor. Toplayıcılar arasında erkekler kadar cesaretli kadınlar da bulunuyor. Düşmekten korksa da kocasına destek olmak için bu işle uğraştığını söyleyen 28 yaşındaki Hatice Özkozanoğlu, elinde kozalak kesmek için özel hazırlanmış orağı ile ağaçlara büyük bir ustalıkla tırmanıyor. Çocukları için çalıştığını belirten Özkozanoğlu, "Elde ettiğimiz gelirle borçlarımızı ödeyip evimizi yaptıracağız. Çocuklarımıza bir gelecek sağlamaya çalışıyoruz." diyor.
Kesim işi yapılırken yere düşen kozalaklar da kadın ve çocuklar tarafından çuvallara dolduruluyor. Bir diğer kadın işçi Hatice Kıratlı, toplanan kozalakların harmanlanarak tohumunun çıkarıldığını, bunların daha sonra dağlara serpildiğini anlatıyor. Orman işi olmazsa evlerine ekmek götüremeyeceklerini ifade eden Erkan Efe de yaptıkları işin zorluğunu şu sözlerle dile getiriyor: "Ağaçlardaki dikenler her tarafınızı yaralıyor. Korkuyoruz, herhangi bir sigortamız ve sosyal hakkımız yok. Kazancımız çok olmasa da yapacak başka işimiz yok. Orman işi de olmasa köylü aç kalır. 5 nüfusa bakıyorum. Günlük 4-5 çuval kozalak toplayarak geçimimizi sağlıyoruz."

Sedir ormanlarını artırmak için Mersin ile Anamur arasında kozalak toplama çalışmalarına başladıklarını kaydeden Mersin Orman Bölge Müdürü Mustafa Gözükara ise sedirin 3-4 yılda bir bol tohum verdiğini söylüyor. 3 bine yakın orman köylüsünün kozalak toplama işinde çalıştığını anlatan Gözükara, bu yıl 8 bin hektarlık alana sedir ekileceğini belirtiyor.