Ressam. Mülkiye’yi (1901), Sanayi-i Nefise Mektebi’ni (1908) bitirdi. 1908’de Paris’e giderek Julian Akademisi’nde Cormon’un atilyesinde çalıştı. Bir yapıtı Paris sergisine kabul edildi (1912). İzmir Muallim Mektebi Müdürlüğü, İstanbul İlköğretim Müfettişliği, Güzel Sanatlar Akademisi Müdürlüğü yaptı.
Yaşamının sonuna kadar Akademi’deki öğretmenliğini sürdürdü. 1937’de ilk kişisel sergisini Akademi salonlarında açtı. Çallı kuşağının ressamlarından olan Nazmi Ziya, yerli bir izlenimciliğin temsilcileri arasında yer alır.