Tarihi yüzyıllar öncesine dayanan ve cumhuriyetin ilk yıllarında zengin İstanbulluların sayfiye yeri olarak ün yapan Maltepe, son yıllarda aldığı göçle hızlı bir değişim yaşadı.
Bugün özellikle Adatepe, Altıntepe, Küçükyalı, İdealtepe gibi semtler eskinin sayfiye yeri Maltepe'den izler taşısa da, ilçe yoğun göçle sayfiye yeri olmaktan çıktı. Lüks ve varoş semtlerin yan yana olduğu ilçede sahil şeridi lüks semtlere, E-5 Karayolu'nun yukarı kesimiyse varoş mahallelere sahip.
Kadıköy, Ümraniye, Kartal ve Marmara Denizi'yle çevrili ilçenin 18 mahallesi var. İlçenin nüfusu son sayımda 415 bin olarak belirlendi. Her yıl nüfusu artan ilçenin sınırları dahilinde 3 büyük üniversite eğitim veriyor. 1995 yılında Başıbüyük Mahallesi'nde faaliyete geçen Marmara Üniversitesi Nöroloji ve Gastroenteroloji Enstitüsü ve 1998 yılında kurulan Maltepe Üniversitesi ilçeye büyük prestij sağlarken çehresinin de değişmesine önayak oldu. Son yıllardaki değişimiyle göç alan ilçenin en büyük sorunu ise trafik ve çarpık yapılaşma. Özellikle ilçenin merkezinden geçen ve minibüs yolu olarak bilinen caddesinde yoğun bir araç trafiği yaşanıyor.
İlçedeki kaçak ve çarpık yapılaşma özellikle E-5 Karayolu'nun yukarısında kalan mahallelerde yoğunlaşıyor. Maltepe'de şehrin en büyük kentsel dönüşüm projesi Belediye Başkanı Fikri Köse'nin büyük uğraşları sonucu Başıbüyük semtinde TOKİ işbirliği ile gerçekleştirilmeye başlandı. Belediye kentsel dönüşümle bu çarpık yapılaşmayı biraz olsun düzeltmeye çalışsa da özellikle Başıbüyük'te büyük sorunlarla karşılaştı ve bu durum bazı siyasi partiler tarafından da istismar edildi.
Yerel seçimlere hazırlanan ilçede AK Parti mevcut Başkan Fikri Köse ile yola devam ederken CHP Mustafa Zengin ile seçime gidiyor. Saadet Partisi ise Metin Çelik'i aday gösterdi.
ben maltepe esenkentte 30 yıldır ikamet ediyorum.30 yıldır esenkentte imar sorunu var her belediye başkanı bir çok vaadlerde bulundu ama tapu ve imar sorununu halletmedi istanbulun gelişmekte olduğu bu ilçe hala kendinden sonra ilçe olan kuzey bölgesinde bulunanan sultanbeyliği paşaköy gibi semtlerden daha yavaş gelişmekte her türlü ulaşımın rahatça varabildiği bölgeyiz ama çatımızı bile aktaramıyoruz yarimizi satamıyoruz oysa son belediye başkanı fikri köse kendi etrafındaki dost ve arkadaşlarına yeşil alan ğörüken yerlerin bile 3 emsal imar çıkartıp satıyorlar zaten akp li fikri köse bu yüzden bölgedeki oyların çoğunu kaybetti.yol kavşak yapmış olabilir bunlar zaten gerekliydi yapılmasa hata olurdu ama seçim zamanı esenkentin kaldırımları değişti kardeşim zaten kaldırımlar üzerinde arabalar duruyor halk zaten yol üzerinde gidiyor fikri bey ufak şeylerle uğraşacağı yerine vatandaşın asıl sorununu çözmedi inşallah mustafa bey bunları çözer.not mustafa beyi tanımam ancak ilk defa ben ve çevremdeki insanlar mahalle olarak mustafa beye yani chp ye oy verdik hayırlısı olsun görevinde başarılar dileriz.